Élément devenu essentiel dans nos sociétés et dans notre quotidien, l’argent a une histoire, des origines et une évolution. À travers ce parcours historique et géographique, James Robertson, intellectuel spécialiste de l’économie et de la politique, aborde cette problématique de l’argent en 9 chapitres clairs et synthétiques. La préhistoire et la naissance des pièces de monnaie : Avant que les pièces de monnaie en métal aient été inventées, les moyens de faire du commerce ont pris diverses formes. La Grèce et la Rome antiques : En plein essor, l’empire romain développe un système économique sophistiqué : les impôts. Rois et gouvernants : Si les sociétés féodales s’organisent initialement autour de la terre, l’argent tend à investir presque tous les aspects de la vie en société. Commerce, banque et papier-monnaie : Au XVe siècle, afin de favoriser les échanges internationaux, l’argent se matérialise sous la forme de morceaux de papiers, c’est la naissance des billets. Vers l’argent moderne : Avec la création, en 1694, de la première banque centrale en Angleterre, la monnaie entre dans l’ère de la modernité. L’argent et la morale : Au fur et à mesure que la valeur des choses est pensée comme quantifiable, l’argent prend de plus en plus d’importance. Certains remettent alors en question l’argent comme unique mesure de la valeur des choses. La révolution industrielle : Durant la révolution industrielle, la livre sterling devient la devise internationale et Londres le pôle financier du monde. La montée des États-Unis et l’économie mondiale : Entre les deux guerres, les États-Unis récupèrent le monopole financier. Mais au cours des années 1930, le monde est touché par une grave crise économique. L’avenir de l’argent : Vers quelle nouvelle forme de consommation allons-nous ? Vers quelle vision de l’argent évoluons-nous ?